كورة سيتي – يستعد المنتخب السعودي الأول لكرة القدم لخوض مواجهة تجريبية هامة أمام منتخب بورتوريكو على أرضية ملعب «كيو 2» في مدينة أوستن بولاية تكساس الأمريكية، وذلك يوم الجمعة المقبل. وتأتي هذه المباراة في إطار المرحلة الرابعة والأخيرة من البرنامج الإعدادي للأخضر استعداداً لنهائيات كأس العالم 2026، التي تنطلق منافساتها بعد أيام معدودة بتنظيم مشترك بين الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. ولكن، ماذا نعرف عن هذا المنافس الكاريبي الفريد وبلده الذي ارتبط اسمه بأرقام قياسية عالمية؟
من التاريخ الإسباني إلى السيادة الأمريكية: قصة بورتوريكو
تقع جزيرة بورتوريكو في أقصى شمال شرق بحر الكاريبي، وهي أرض تحمل إرثاً تاريخياً عميقاً بدأ مع وصول المستكشف كريستوفر كولومبوس إليها عام 1493، حيث أطلق عليها آنذاك اسم «سان خوان باوتيستا». وفي عام 1521، أسس الإسبان عاصمتها الحالية «سان خوان»، لتصبح واحدة من أقدم المدن المأهولة باستمرار في تاريخ الأمريكيتين.
شهدت الجزيرة تحولاً سياسياً كبيراً عام 1898 إثر الحرب الإسبانية-الأمريكية، حيث انتقلت السيادة عليها من إسبانيا إلى الولايات المتحدة الأمريكية. وفي عام 1952، حصلت بورتوريكو على وضع «الكومنولث» المرتبط بالولايات المتحدة، متمتعة بحكم ذاتي داخلي. ووفقاً لتقديرات منتصف عام 2025، يبلغ عدد سكان الجزيرة حوالي 3.2 مليون نسمة، وسط تراجع مستمر في النمو السكاني ناتج عن الهجرة الخارجية وانخفاض معدلات الإنجاب.
سحر الطبيعة والمعالم التاريخية في جزيرة الكاريبي
تتميز بورتوريكو بطبيعة ساحرة ومعالم تاريخية تجذب الزوار من كل مكان؛ حيث يحرس مدخل مينائها العريق حصنان تاريخيان هما «سان فيليبي دل مورو» و«سان كريستوبال». وتشتهر العاصمة سان خوان القديمة بأزقتها الضيقة المرصوفة بالحجر التي تعود للحقبة الاستعمارية.
كما تضم الجزيرة غابة «إل يونكي» المطيرة، وهي الغابة الاستوائية الوحيدة المدرجة ضمن شبكة الغابات الوطنية الفيدرالية الأمريكية، بالإضافة إلى ظاهرة خلجان «فيكيس» المتوهجة بيولوجياً بطريقة ساحرة بعد غروب الشمس.
كرة القدم في بورتوريكو: شغف يبحث عن مكانة بين الكبار
على الصعيد الرياضي، لا تعد كرة القدم اللعبة الشعبية الأولى في البلاد، إذ تأتي في المرتبة الرابعة خلف رياضات الملاكمة، البيسبول، وكرة السلة، وهي الألعاب التي قدمت أبرز نجوم الرياضة البورتوريكية تاريخياً.
رغم ذلك، يمتلك الدوري المحلي «ليجا بورتوريكو» أندية عريقة تسعى لتطوير اللعبة، وفي مقدمتها نادي بايامون المعروف بلقب «الفاكيروس» والذي تأسس عام 1999 ويرتبط بأكاديمية النجم الإسباني ديفيد فيا. كما تبرز أندية أخرى مثل سيفيا، وكريولوس دي كاجواس، وميتروبوليتان. وشهدت الفترة بين عامي 2016 و2018 تجربة احترافية قصيرة لنادي بورتوريكو إف سي في دوري أمريكا الشمالية.
مسيرة منتخب بورتوريكو وأبرز أرقامه التاريخية
تأسس الاتحاد البورتوريكي لكرة القدم في عام 1940، واستهل منتخب بورتوريكو مسيرته الدولية بمباراة ودية تعادل فيها مع نظيره الكوبي، قبل أن ينضم رسمياً إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عام 1960 ومن ثم إلى اتحاد الكونكاكاف.
يُعرف المنتخب البورتوريكي بلقب «الإعصار الأزرق»، ولم يسبق له التأهل إلى نهائيات كأس العالم أو بطولة الكأس الذهبية. وكان أفضل تصنيف عالمي حققه المنتخب هو المركز 97 في مارس 1994، قبل أن يتراجع إلى المركز 202 في عام 2004، ويستقر حالياً قرب المركز 156 في تصنيفات عام 2026.
وعلى صعيد الأرقام الفردية، يتصدر اللاعب ريكاردو ريفيرا قائمة الهدافين التاريخيين للمنتخب برصيد 20 هدفاً، في حين يتقاسم الرقم القياسي لأكثر اللاعبين مشاركة في المباريات الدولية اللاعب خيرالد دياز برصيد 40 مباراة. ومن بين أبرز الأسماء التي مثلت المنتخب سابقاً يبرز هيكتور «بيتو» راموس، وأندريس كابريرو، وأليكسيس ريفيرا كوريت.
الموسيقى والرياضة: بلد الـ 9 مليارات مشاهدة يواجه الأخضر
إلى جانب الرياضة، نجحت الموسيقى في إيصال صوت بورتوريكو إلى العالم بأسره؛ حيث كانت الجزيرة مسرحاً لتصوير الأغنية الشهيرة «ديسباسيتو» للثنائي لويس فونسي ودادي يانكي عام 2017 في حي «لا بيرلا» بالعاصمة سان خوان. ودخلت الأغنية التاريخ كأول عمل موسيقي يتجاوز حاجز 9 مليارات مشاهدة على منصة يوتيوب، وظلت لسنوات طويلة العمل الأكثر انتشاراً في تاريخ المنصة، لتؤكد أن هذه الجزيرة الصغيرة قادرة دائماً على لفت أنظار العالم، سواء عبر الفن أو من خلال مواجهاتها الرياضية المرتقبة مثل لقائها المقبل ضد المنتخب السعودي.